オフバランスというのは、財務体質の改善のため、保有していた資産を譲渡等することによって、バランスシート(貸借対照表)から外すことをいいます。
不動産等の資産をバランスシートから外すことによって、財務指標の1つであるROA(資産収益率)の改善を図ることができます。 また、過剰に資産(不動産)を抱え込んだバランスシートの調整や、資産の圧縮することもできます。
オフバランスのために、不動産の証券化を用いた場合には、原資産の保有者であるオリジネーターが、その証券化商品を自ら取得してエクイティ投資家となるケースが多いです。 この場合、会計上、オフバランスされているのかどうかということが問題になります。 これについては、平成12年に公認会計士協会が、以下のような実務指針を示しています。 ⇒ オリジネーターのリスク割合負担が不動産評価額のおおむね5%程度の範囲内であれば、オフバランスされたものとみなす。